Bella Hara : La voix du fond
Fort Lauderdale - D'un début inattendu dans les buts à ses débuts professionnels à Fort Lauderdale, le parcours de Bella Hara montre comment la confiance, le leadership et la persévérance façonnent le chemin d'une gardienne de but.
Bella Hara n'a pas grandi en rêvant de devenir gardienne de but. En réalité, le soccer n'était même pas le sport qu'elle voulait essayer au départ.
Enfant à San Diego, elle a exploré une grande variété d'activités, de la gymnastique au basket-ball, en passant même par le patinage artistique. Le soccer n'est entré en scène que parce que ses amis à l'école rejoignaient l'équipe.
« Honnêtement, je voulais tout faire sauf du soccer », dit Hara en riant.
Finalement, elle a décidé de tenter sa chance.
Les débuts n'ont pas été faciles. Elle se décrit comme athlétique mais peu coordonnée quand il s'agissait de contrôler un ballon de soccer. Puis un moment a tout changé.
Pendant un match, le gardien de l'équipe était absent et l'entraîneur a demandé si quelqu'un voulait prendre sa place.
« J'ai dit oui surtout parce que je ne voulais plus courir », se souvient-elle.
Cette décision spontanée s'est révélée être le début de sa future position.
Découvrir l'état d'esprit de gardienne
Au début, Bella alternait entre jouer devant et prendre place dans les buts quand c'était nécessaire. Mais à mesure qu'elle progressait en club et continuait à se développer, elle a réalisé que le poste de gardienne correspondait à sa personnalité et à ses instincts.
Elle a commencé à se consacrer pleinement au poste, passant finalement par des clubs compétitifs dans la région de San Diego, notamment Albion et San Diego Surf.
Ces environnements ont contribué à façonner son développement technique et lui ont donné la confiance nécessaire pour poursuivre le soccer au-delà des compétitions de jeunes.
« Ils m'ont aidée à comprendre que le soccer universitaire était une vraie possibilité », dit-elle.
Gérer la pression
Les gardiennes occupent l'un des postes les plus exigeants du jeu. Une erreur ailleurs sur le terrain peut passer inaperçue. Pour une gardienne, elle détermine souvent l'issue d'un match.
Hara a appris à gérer cette pression en adoptant une mentalité très précise.
« Chaque joueuse va commettre des erreurs », explique-t-elle. « En tant que gardienne, elles deviennent simplement plus visibles. »
Au lieu de se concentrer sur l'évitement des erreurs, elle se concentre sur la rapidité avec laquelle elle peut passer à autre chose.
« La plus grosse erreur que tu puisses faire, c'est de te souvenir de la dernière erreur. »
Développer cette mémoire courte lui a permis de rester sereine et confiante, même dans les situations de forte pression.
Le pouvoir de la communication
L'une des qualités les plus marquantes de Hara sur le terrain est sa voix.
Sa mère plaisante souvent en disant qu'elle est la joueuse la plus bruyante pendant les matchs, et c'est volontaire.
En tant que gardienne, elle voit tout le terrain devant elle. La communication devient alors l'un des outils les plus puissants pour organiser l'équipe et maintenir la structure défensive.
« Mon entraîneur universitaire disait souvent que, quand on communique constamment, on ne reste pas coincée dans sa propre tête », explique Hara.
Ce style de leadership consiste à guider ses coéquipières, à les encourager et à donner des consignes claires pendant le match.
« Être vocale aide toute l'équipe », dit-elle. « Et cela me permet de rester concentrée sur l'instant présent. »
Du succès universitaire au niveau professionnel
La carrière universitaire de Hara a inclus l'une des réalisations les plus importantes dans le parcours d'une athlète : remporter un championnat national lors de sa cinquième année.
Peu après, elle a franchi une autre étape.
Elle a signé son premier contrat professionnel et a fait ses débuts pros à Fort Lauderdale.
Pour une joueuse issue du système universitaire de Division II, cette réussite avait une signification particulière.
« Peu d'athlètes de D2 accèdent au niveau professionnel », dit-elle. « Alors réaliser que j'en suis arrivée là, c'est quelque chose dont je suis vraiment fière. »
En même temps, elle garde l'état d'esprit qui l'a aidée à atteindre ce cap.
« J'ai toujours cette petite rage au ventre », dit-elle. « Ça me rappelle de rester humble et de continuer à progresser. »
Le soutien derrière le parcours
Derrière la carrière de chaque athlète se trouve un réseau de personnes qui rendent ce parcours possible.
Pour Bella Hara, ce soutien commence avec ses parents.
« Ils sont venus à tous les matchs », dit-elle. « Ils m'ont emmenée aux tournois, ont aidé à envoyer des e-mails de recrutement aux entraîneurs universitaires, tout. »
Son staff d'entraîneurs à Cal Poly Pomona a également joué un rôle déterminant dans sa carrière.
Lorsqu'elle a rejoint le programme, elle manquait de confiance et de régularité.
Le staff, mené par Jay Mason avec Dan Richards et l'entraîneur des gardiennes Gutierrez, l'a aidée à reconstruire sa mentalité et à élever son niveau de jeu.
« Ils m'ont rencontrée là où j'en étais », dit-elle. « Mais ils m'ont aussi poussée à devenir meilleure. »
Conseils pour la prochaine génération
Avec le recul sur son parcours, Hara estime que l'élément le plus important pour les jeunes athlètes est de préserver le plaisir du jeu.
« Le chemin peut parfois sembler long et épuisant », dit-elle.
Mais perdre l'amour du soccer rend le parcours plus difficile.
« Il faut se rappeler pourquoi on a commencé à jouer au départ », explique-t-elle. « Si on garde cette joie, tout le reste devient plus facile à gérer. »
Inspirée par les pionnières
Dans le cadre du Mois de l'histoire des femmes, Hara revient sur les joueuses qui ont contribué à façonner sa compréhension du sport.
En grandissant, elle regardait les légendes de l'équipe nationale féminine des États-Unis comme Mia Hamm, Julie Foudy, et Michelle Akers.
Ces premières générations de joueuses ont contribué à établir la réputation mondiale du soccer féminin.
« C'étaient des pionnières », dit Hara. « Elles ont continué à avancer même quand le sport n'avait pas la reconnaissance qu'il a aujourd'hui. »
Leur influence a inspiré une nouvelle génération de joueuses, y compris Hara elle-même.
Rester dans le présent
Aujourd'hui, Hara continue de construire sa carrière avec la même mentalité qui l'a aidée à passer d'une jeune joueuse hésitante à une gardienne de but professionnelle.
Son conseil est simple mais puissant :
« Sois là où sont tes pieds. »
Pour les athlètes qui poursuivent leurs objectifs, le parcours peut parfois sembler écrasant. Mais se concentrer sur le moment présent — l'entraînement, la compétition, la progression — crée la base de tout ce qui vient ensuite.
Et pour Bella Hara, cet état d'esprit continue de guider chacun de ses pas dans ce parcours.
À propos de Diaza
Diaza est l'une des marques de vêtements de sport et de lifestyle à la croissance la plus rapide aux États-Unis, dédiée à l'autonomisation des athlètes sur le terrain comme en dehors. Fondée en 2020, Diaza repose sur la conviction que le sport est plus qu'une compétition : c'est une plateforme pour inspirer la progression, créer une communauté et avoir un impact significatif. Diaza collabore avec des clubs locaux, des équipes professionnelles et des créateurs pour donner vie à la culture du soccer.
Site web : www.diaza.com
Instagram : @diazafootball
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